下面根据星云大师的回忆，介绍一个慈航法师的公案。

星云大师说：“慈老曾经告诉过我一件他亲身经历的事。”慈航法师说，他自己以前在鼓山当衣钵(丛林中的职事名称，在方丈室管理衣钵，跟侍者的身份差不多)的时候，当时年纪还很轻。有一天他上厕所的时候忘记带卫生纸了，正好看见身边有一位寺庙里面的茶房头也在上厕所，就向他要卫生纸。

想不到这个人心地比较坏，把自己擦了屁股的大便纸递给慈航法师。慈航法师没注意，接过来就抓了一手大便。

这个茶房头人品比较坏，就喜欢捉弄人，一般人如果碰到了肯定很生气，但是慈航法师一点都没有生气。

有一天慈航法师搬房间，那位茶房头来了，慈航法师就对他说：“你来的正好，请你帮我看一下东西，我把棉被先搬出去，马上就回来。”

结果慈航法师把棉被搬完回来之后，发现他自己抽屉里的一百元银洋少了六七十个，少了一大半。他当时心里面很清楚，这不是茶房头干的，还能有谁呢?当时是叫他看守房子里面的东西的。

但是慈航法师也不能揭穿他，否则对他的名誉有很大的影响。“钱少了有再来的时候，失去名誉的人怎么恢复呢?”慈航法师这样想了之后就装作不知道。

过了一会，茶房头来告辞，慈航法师反而拿出十五块银元送给他。他不肯接受，慈航法师就告诉他：“人应该互相帮忙，我现在作衣钵，每个月有二十块钱，这一点你拿去用，没有关系。”于是茶房头就接受了。

不久寺庙里面有人发现茶房头有这么多钱，有点怀疑，茶房头就说这是慈航法师送给他的，这样大家才知道。

后来有人就问慈航法师这到底是不是真的，因为他们怀疑茶房头有盗窃的行为，但是慈航法师宽宏大量，一句茶房头的不好也没有说。

后来慈航法师告诉星云大师说：“本来我的身体很瘦弱，但经过这件事情之后就慢慢胖起来了，肚子大起来了，脸也圆圆的，而且耳朵也变长了。”跟弥勒菩萨越来越像了。

这就是慈航菩萨的公案。为什么称他为慈航菩萨呢？因为慈航法师去世五年之后开缸，颜貌如生，肉身不坏，所以又称为肉身菩萨，也是台湾第一尊肉身菩萨。

慈航法师就是因为“等念冤亲”这一件事，也可以说就相当于这里的“平等饶益一切众生”，因此获得了大福报，甚至相貌都改变了。